别看美国蔓越莓只是小小一颗，它可是美国历史上重要的经济作物之一，而美国蔓越莓背后的历史可是一门大学问。从它刚刚出现在人们的视野中，到如今成为美国家庭不可或缺的家庭食品和健康伙伴，美国蔓越莓已经有近四百年的历史。可见，美国蔓越莓不仅是颜色鲜艳、口感酸甜的美味水果，还具有丰富的历史内涵。今天蔓小越就带你探寻美国蔓越莓的那些历史轨迹，回味“红宝石”的发展历程。
名字起源
蔓越莓的英文名字是“Cranberry”，来自“Crane-Berry”，直译为“鹤莓”。那么为什么要叫这样一个圆圆的水果“鹤莓”呢？原来，是因为这种植物的花朵就像在风中摇曳的鹤头，于是最早登陆美洲大陆的探险者们就称其为鹤之果“Crane berry”。之后便简化为“Cranberry”了。有时候，美国蔓越莓会被翻译成蔓越橘，但英文都叫做cranberry，是同一种植物。需要注意的是，美国蔓越莓肉多而结实，口味浓郁。不要把美国蔓越莓（拉丁名Vaccinium Macro-carpon）和欧洲越橘（Vacciniumvisit-Idaea）搞混哦！
种植产业
早在1621年，美国土著人就已经把美国蔓越莓用做营养食品、腌制肉类、疗伤辅助用药，及织物染料。1816年，亨利•霍尔先生第一个在马萨诸塞州的丹尼斯种植美国蔓越莓，由此开启了人工种植美国蔓越莓的历史。后来他在种植过程中观察注意到，当风沙吹过美国蔓越莓的时候，它们的长势更好。他的方法很快传遍了全州，极大地提高了美国蔓越莓的生产效率，让美国蔓越莓进入更多的家庭。
美国蔓越莓的商业化生产始于1816年，而其迅猛发展则在美国内战（1861-1865年）结束后。这种发展速度甚至可以与加利福尼亚州的淘金热相媲美。在19世纪初期至中期，罗德岛的蔓越莓产业工人们就住在蔓越莓田地边的简陋棚屋里，凌晨就要起来查看蔓越莓水田的水位高低，十分辛苦。而今天美国蔓越莓种植则全面由电子监管，采用机械化种植，现在去蔓越莓田地间看到的将会是现代农业的美丽图景。
健康营养
据说很久以前，在北美洲的印第安部落，美国蔓越莓代表着营养和健康，他们用干鹿肉搅拌美国蔓越莓渣和油做成饼食用，也常用美国蔓越莓涂抹在伤口上吸收箭毒。同时他们还用美国蔓越莓治疗坏血病、胃病、泌尿系统等疾病。并且因为美国蔓越莓具有独特的抗氧化性，它还常被当地人用作肉类的防腐剂。北美地区早期的定居者也学会用美国蔓越莓预防和治疗一些疾病，包括食欲不振、坏血病（维生素C缺乏导致无力）、牙龈疾病等。
新鲜保存
美国蔓越莓易于保存这一特质很早就为人所知。在殖民地时代，野生蔓越莓就已经是“新大陆”最早出口到英国的产品之一。1677年新英格兰殖民地政府进贡了3样北美洲著名的土产给当时英国国王查理二世，包括2大桶印第安玉米、3千条鳕鱼以及3大桶美国蔓越莓。但经过长久的航行后，鳕鱼和玉米都腐坏了，只有美国蔓越莓以新鲜原貌展现在查理二世面前，美国蔓越莓也因此声名大噪。美国捕鲸船和航海船都在出海时携带美国蔓越莓，水手们在船上随时备有蔓越莓，就是因为美国蔓越莓非常容易保存，且可以防止患上坏血病（维生素缺乏症）。
感恩经典
15 世纪，欧洲的殖民者初登上北美大陆时，由于不适应环境，出现了各种病症。印第安人将美国蔓越莓介绍给殖民者食用，美国蔓越莓对欧洲移民的健康恢复起了很大的作用，他们爱上了美国蔓越莓并进行种植推广，并很快发明了新的美国蔓越莓食物配方，包括果酱、果干和果汁，还将其作为感恩节的经典食物。从1962年开始，火鸡加蔓越莓酱已是美国家庭感恩节的“标配”食物。如果说火鸡对于美国人民来说的意义是忆及先民、追思第一个感恩节，那美国蔓越莓对他们来说，则更像是一种习惯和依赖，如同身边的家人朋友一样重要的存在。
看完这么多，想必你也会惊讶于美国蔓越莓的悠久历史吧！可这也仅仅只是美国蔓越莓经历的漫长时光中的冰山一角，还有更多的精彩等你来发现哦~
